Je visite une école/I pay a visit to a local school

Hier, à l'invitation d'une amie, et puisqu'Anouk veut tester l'école dans deux mois, je me suis rendue à une soirée informative sur le thème "Votre enfant est-il prêt pour l'école ? Comment l'aider à faire la transition ?"

Bilan : c'est bien moins pire qu'en France. D'abord ici les enfants vont à l'école de 9 h à 15 h seulement. La salle de classe a un canapé pour ceux qui veulent se ressourcer. On nous dit qu'ils peuvent prendre leur temps pour apprendre à écrire et à compter, qu'il faut qu'ils restent des enfants le plus longtemps possible. S'ils ont faim, ils peuvent manger entre les repas. Ils sont d'abord en classe d'adaptation à 5 ans pile poil, jusqu'à la rentrée officielle en février en year 1.

Bon mais y'a plein de HIC.

Surtout que je viens de finir "How children learn?" de John Holt ce matin, j'étais en plein dedans, alors ça me faisait beurk tout ça.

Tout ça quoi ?

L'apprentissage de la lecture/écriture est terriblement dépourvu de sens et de poésie. Les enfants doivent recopier des phrases du genre "I am a cat", "There is a tree". Certes on ne les corrige pas et ils apprennent à leur rythme, mais alors qu'est-ce que ça doit leur paraître fade tout ça. Et que dire des livres d'apprentissage de la lecture ! Niveau bébé de 1 an car ''il faut apprendre graduellement". Bien à l'encontre de ce qui a été prouvé par beaucoup, dont John Holt : les enfants aiment apprendre à lire dans des livres qui leur plaisent, les interpellent, malgré les difficultés. Ils écrivents des messages très compliques dès qu'ils en sentent la nécessité. Dans cette école il faut en plus lire les livres "en suivant avec le doigt" le soir avec papa et maman. Beurk beurk, je suis sûre que 100 % des enfants ne trouvent aucun intérêt à ces livres. Dommage pour eux.

Pour les mathématiques ce n'est guère mieux : on découvre qu'il y a deux parties : stratégie et savoir, si mes souvenirs sont bons. Peu de liens avec la réalité. On travaille les deux séparément. Alors, oui, ils vont apprendre les enfants, par groupes de niveaux, avec des jeux ; mais je dirais qu'ils vont apprendre "malgré tout". Je repensais à ma copine et son garçon de 9 ans qui vient de trouver tout seul de tête combien faisaient 8X7, en utilisant SA propre stratégie (lire ici : http://unschoolersanonymous.blogspot.com/2009/05/unschooled-timestables.html). On est bien loin de ça à l'école. Pas le temps.

Ca fait de la peine en fait de voir ces enseignants, car je sens bien qu'ils veulent BIEN faire, qu'ils sont motivés. Mais quand ils parlent des réunions dans lesquelles ils décident des thèmes à étudier pour l'année pour tous les enfants, ça me fait un pincement au coeur. Alors pas de possibilité pour les enfants de suivre leurs intérêts ? Non. Ce sera "phares" et "forêts", un point c'est tout. Je repensais à Anouk qui peut passer des heures sur les sites qui lui plaisent, qui peut lire autant de fois qu'elle veut les livres qui lui plaisent... Luxe ? Non, ça devrait être la norme. Chance ? Certainement, si on considère les autres.

Et que faire si l'enfant refuse d'aller à l'école ? Je demande naïvement. "Persévérer, pleurer en rentrant chez soi, mais ils s'y feront vous savez". Triste. Encore qu'ici il y a plus d'humanité, on peut raccourcir leur journée et rester un peu avec eux.

Beaucoup nous disent : "Mais la société est ainsi faite que les enfants tôt ou tard seront confrontés à des violences, des choses qu'ils seront forcés de faire, etc., autant les préparer le plus tôt possible." Je rétorque que je ne vois pas pourquoi j'infligerais ça à mes enfants, ils ont déja suffisamment de frustrations du fait d'être petits. Ils ont bien le temps de se confronter au méchant monde. Et puis même, peut-être qu'ainsi ils ne supporteront jamais les contraintes et qu'ils se feront la vie qu'ils souhaitent, ce que tout le monde aimerait mais ne fait que trop peu.

J'espère qu'Anouk ne brûlera pas trop longtemps ses ailes sur les chaises - même confortables - de l'école Kiwie.

Bon faut que je traduise tout ça en English.... Vraiment... Quelle idée ! Ptêt un jour. Allez je le fais !

----- English version

Yesterday I was invited by a friend for a meeting in a local school. The topic was: "Is your child ready for school? How to help her transition from kindy or home to school?"

What do I retain from that visit? It's much better than in France. Firstly, the children only have to attend school from 9am to 3pm. The classroom has a sofa to snuggle in. We were told that they have to stay children for as long as possible. That they can take their time to learn how to write and read. I cannot but agree with that.  If a child is hungry, she is allowed to have a snack between the meals. Kids are in a 'Year 0 class' first until the term of the new year starts, it's a kind of a transition class1.

All right. But there are 'buts'. A lot.

On top of that, I was just finishing the book by John Holt, "How children learn?" , so his thoughts were fresh in my mind.

The reading and writing learning is terribly boring and doesn't make sense at all. (to be continued)